Programa sanitario geriátrico Por MVZ Roberto Barceló de la Isla. Los perros y gatos geriátricos conforman una gran porción de los pacientes atendidos en la mayoría de los servicios veterinarios. La responsabilidad profesional con el animal senil es retardar, o al menos minimizar, el deterioro progresivo de los sistemas corporales por el proceso de envejecimiento y brindar una mejor calidad de vida durante las semanas, meses o años que le reste.

Los perros y gatos geriátricos conforman una gran porción de los pacientes atendidos en la mayoría de los servicios veterinarios. La responsabilidad profesional con el animal senil es retardar, o al menos minimizar, el deterioro progresivo de los sistemas corporales por el proceso de envejecimiento y brindar una mejor calidad de vida durante las semanas, meses o años que le reste.

La oferta de una atención privilegiada a la mascota geriátrica mediante medicina, cirugía y un manejo nutricional apropiado es la meta primaria para un programa geriátrico amplio.

Este programa puede ser la extensión natural del programa profiláctico del animal más joven. Un programa de profilaxis pediátrica incluye a pacientes desde el nacimiento hasta el año de vida, mientras que el programa de medicina preventiva anual comienza al año y continúa más o menos hasta los 6 a 7 años.

Cuándo un animal se considera geriátrico

Como el proceso de envejecimiento varia con la raza, especie y estilo de vida del animal, también varía la edad en que se implementa un programa sanitario geriátrico. Un programa sanitario geriátrico podría comenzar a las siguientes edades.

En estas edades un programa profiláctico geriátrico amplio puede representar un medio para enfrentar los problemas de salud relacionados con la senilidad, detectando afecciones con la suficiente precocidad para el manejo medico, quirúrgico o nutricional.

Para el éxito del programa es fundamental que el propietario comprenda los riesgos de salud en la mascota añosa y las posibles medidas preventivas. 

La aceptación de una mascota añosa en un programa sanitario depende de su estado de salud general, el cual puede determinarse a partir de los antecedentes en una historia clínica, examen físico y otros procedimientos diagnósticos y no de la edad real.

Niveles de Evaluación

El programa de salud puede incluir diferentes niveles de evaluación:

Programa 1: Para pacientes aparentemente sanos. Por lo menos una vez al año.

• Historia clínica con énfasis en su comportamiento y cirugías.
• Examen físico completo incluyendo examen ocular y de tiroides.
• Exámenes de sangre, heces fecales y general de orina.
• Examen de dientes y piel.
• Profilaxis dental.
• Consulta sobre nutrición y control de peso.

Programa 2: Para aquellos con pequeños problemas de salud. Por lo menos una vez al año.

• Todos los componentes del programa uno más:
• Examen de genitales tanto hembras como machos (glándula mamaria, matriz, vagina y en el macho pene, próstata y testículos).
• Radiografías de tórax y columna.
• Electrocardiograma.
• Ultrasonido de abdomen.
• Todos estos exámenes buscando enfermedades como cáncer, enfermedades cardiacas, renales, endocrinas, hepáticas etc.

Programa 3: Para enfermos más riesgosos. Por lo menos dos veces al año.

• Todo lo de los programas uno y dos mas:
• Pruebas de función hepática, renal, pancreática e intestinal.
• En caso de perdida de la vista o el oído asesoramiento al propietario sobre adaptación al medio facilitando a la mascota él acceso a sus alimentos, áreas de paseo o para salir a cubrir sus necesidades fisiológicas evitando accidentes en el hogar.

Un programa veterinario geriátrico es la extensión de los programas pediátrico y adulto.

Conclusión

Existen métodos diagnósticos de laboratorio y de gabinete que en combinación de un examen físico minucioso y en un momento apropiado, permitirán diagnosticar con anticipación disfunciones orgánicas o enfermedades que con alimentación adecuada y con medicamentos, podrán dar mejor calidad de vida y longevidad de sus mascotas.